이 글은 국어 지식 교육의 국어과 교육적 가치와 성격을 밝혀 국어 지식 영역의 정체성을 규명하고자 하였다. 또 지금까지 국어과 교육에서 설정한 본질적인 목표와 교육 과정에서 제시하고 있는 실제 목표, 내용 영역 사이의 모순점을 논의하고 이러한 문제를 해결하기 위한 방안을 제시하였다. 국어 지식은 국어 사용의 기반 지식, 국어 현상에 대한 탐구 대상, 국어 문화유산, 한국인의 정신세계 형성 수단이 된다. 이러한 성격의 국어 지식은 모두 국어과 교육적 가치가 있음을 밝히고, 현행 국어과의 본질적인 목표인 ‘창의적인 국어 사용 기능 신장’으로는 포괄할 수 없음을 보여 주었다. 따라서 교육의 보편성과 교과의 특수성을 고려하여 이들을 모두 포괄할 수 있는 국어과 교육의 목표로 ‘창의적인 국어 능력 신장(국어 활동을 통한 사고력 신장)’을 설정하였다. 그리고 이를 국어과의 상위 목표로 하는 국어과의 영역 체계를 확립하였다.