인수합병(M&A)의 성공, 특히 지식집약적 산업에서의 성공은 인적 자본 역학에 크게 의존한다. 본 연구는 인수기업의 발명가가 유입되는 피인수기업 인력과 어떻게 협업하는지를 검토하며, 인수합병 이후 통합에서 종종 간과되는 핵심 측면인 공동 발명에 초점을 맞춘다. 니치 이론(niche theory)에 기반하여, 피인수기업 인력의 추가로 인해 발생하는 니치 밀집에 인수기업 발명가가 어떻게 대응하는지 조사한다. 공동 발명 노력에서 협력과 경쟁 간의 긴장을 어떻게 관리하는지 탐구한다. 2002년부터 2015년까지 미국 첨단기술 부문의 인수합병에 관여한 발명가 데이터를 분석한 결과, 인수기업 발명가가 경쟁력이 상대적으로 낮을 때, 즉 성과가 하락하고 발명가 네트워크에서 주변적 위치에 있을 때 협업할 가능성이 더 높은 것으로 나타났다. 반면, 양쪽 집단이 유사한 기술 영역에서 운영하거나 관련 인수합병 내에서는 경쟁적 압력이 강화되어, 역학이 종종 경쟁 관계로 전환되어 공동 발명 참여가 감소하였다. 이러한 발견은 인수합병 이후 통합 문헌에 기여하고, 니치 밀집이 합병된 인력 간의 협력과 경쟁의 균형을 어떻게 형성하는지를 보여줌으로써 니치 이론을 확장한다.