인간언어의 근본적인 특성 중의 하나인 다의성은 여러 가지 요인에 의해 발생되는데 S. Ullmann은 다섯 가지 요인을 제시한 바 있다. 즉 적용의전이, 사화환경의 특수화, 비유적 언어, 동음어의 재해석, 외국어의 영향 등이 그것이다(1962: 159~167). 이 중에서 본고에서는 주로 비유에 의해 발생되는 다의성에 대해 논의하고자 한다. 이들 단어들이 다의성을 가지게 되는 경우, 유연성이 유지되는 상태에서는 문제가 크지 않지만 유연성이 약해질 때는 직관적으로 의미 간의 유사성 또는 관련성을 추적하는데 어려움이 생기게 된다. 그렇게 되는 과정을 추적해 볼 때 동일한 의미범주로 묶여지는 단어들 간에는 공통적인 의미 속성이 의미 분화의 경계점이 될 것이라는 추측을 할 수 있다. 따라서 이런 의미분화의 경계에 대한 인식이 다양하고 체계적이 되면 한국어 어휘의미에 대한 교육면에서 긍정적인 효과를 기대할 수 있으리라고 생각한다. 이 연구에서는 한국어의 악기연주동사 간의 관련성을 검토하고 연주동작의 의미를 획득하는 과정에 대해 의미론적 고찰을 함으로써 어휘소들의범주형성 양상에 대하여 살핀다. 이를 위하여 해당 동사들의 원형의미와 확장된 의미의 비교를 통하여의미의 확장과정을 살피고 확장의미의 의미범주에 해당하는 동사들에 대하여 의미적 관련성을 점검하였다. 이를 위해 한국어에서 악기를 연주하는 동작을 표현하는 동사들을 중심으로 일부 제한적으로 사용되는 동사들에 대하여 살펴보았다. 국어에서 연주동사는 기본적으로 악기의 특성에 따라 악기의 줄을 누르는 동작, 악기의 줄을 치는 동작, 악기의 줄을 활로 문대는 동작, 악기의 면이나 몸통을 가격하는 동작, 악기의 구멍에 입으로 바람을 부는 동작 등의 의미를 나타내는데 동작의 활성지역에 따라 동사가 세부적으로 선택되는 것은현악기의 경우이고 타악기나 관악기는 세분되지 않았다. 한편 외국어의 경우도 비슷한 양상을 보인다. 결국 기본적인 동작의 의미에서 시작된 연주의미는 [戱]의 의미를 바탕으로 하여 악기를 대상으로 할 때는 [演奏]의 의미로확장되는 양상을 보이고 있다.